同筋によると、昨年のマレーシア総選挙を経て首相に返り咲いたマハティール氏は、シンガポールの国土面積を広げる埋め立てにマレーシアの砂が利用されていることを知り、また砂輸出で汚職が絡んでいることから、禁輸を決めたという。
　
シンガポール国土開発省はロイターの取材に対し「安定的に砂を確保できるよう、複数の国から輸入している」と回答した。砂の輸入を手掛けているシンガポールの貿易業者によると、シンガポールは近年、こうした事態に備え砂の在庫を増やしており、当座の需要は満たせるという。
　
税関資料に基づく国連統計によると、シンガポールは昨年、マレーシアから5,900万トンの砂を3億4,700万米ドル（約276億円）で輸入した。砂輸入総量の97％に相当する。
　
マハティール氏は1990年代に首相だった時も海砂の輸出を禁止したことがある。シンガポールはインドネシアから輸入するようになったが、砂採取は環境破壊をもたらすとしインドネシアも2007年、シンガポールへの砂輸出を禁止した。

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