WAOJE（ワオージェ: World Association of Overseas Japanese Entrepreneurs）とは、世界を舞台にビジネスをしている日本人起業家が、都市や国を超えてつながることで、有意義な出会いや新たなビジネスチャンスを生み出すことを目的とした、海外を拠点に活躍する日本人起業家のネットワーク。
WAOJE東京支部は2018年4月に設立されており、今回の設立1周年記念企画として、総会と併せて、ゲスト起業家による基調講演・パネルディスカッション講演が開催された。
冒頭の代表理事で支部長である迫 慶一郎氏による挨拶では、WAOJEの活動拠点が現在進行形で全世界へ拡大していること（※2019年4月現在、22支部・会員547名）、さらに2023年までに2500人規模の世界に拡がるグローバルコミュニティへと躍進していく旨が語られた。
第1部の「基調講演」では、株式会社アイスタイルの代表取締役兼CEO：吉松徹郎氏が登壇。
自社で運営する日本最大のコスメ・美容の総合サイト「@cosme（アットコスメ）」の海外展開について、そのコアとなる事業計画の内訳から、具体的な数値目標をアウトプットして共有する大切さ、M&Aの具体的な進め方…and more…などなど、まさにこの場でしか聞くことのできない海外事業のノウハウについて、赤裸々かつユーモアたっぷりに語ってくれたのが印象的だった。
続く第2部の「注目の海外展開企業3社のパネルディスカッション」では、株式会社ネオキャリア代表取締役 西澤亮一氏をモデレーターに、AnyMind GroupのCEOである十河宏輔氏、株式会社モンスター・ラボ代表取締役 CEOの鮄川宏樹氏の3名が揃って登壇。
こちらも、両社の海外事業について、事業計画はもちろん、具体的なM&Aの交渉および実践方法、資金調達の仕方、現地事業のローカライズおよび現地トップとのコミュニケーションといった、海外ビジネスのフロントラインに立つリーダーならではの、実体験に基づいた貴重なエピソードを披露してくれた。
最後は「WAOJE Tokyo Global Business Award 授賞式」として、東京を拠点とした海外展開を行っている注目企業の中からノミネートされた10社※の中から9社の代表者が登壇。
※ ノミネート企業：社名順に表記
株式会社I-ne／株式会社アイスタイル／株式会社ispace／AnyMindGroup／Omise Holdings Pte., Ltd.／株式会社テラモーターズ／株式会社ファインドスター／株式会社Preferred Networks／株式会社モンスター・ラボ／株式会社Liquid
それらの注目のノミネート企業の中から、「AnyMind Group」（登壇者：十河宏輔氏）と「株式会社テラモーターズ」（登壇者：関隆史氏）の2社がRunner-UP（2位）として受賞。
栄えあるGrand Prise（優勝）は、基調講演にも登壇した「株式会社アイスタイル」（登壇者：吉松徹郎氏）がその座に輝いた。
海外ビジネスに従事する日本人起業家たちが、都市や国を越えてつながることで、有意義な出会いや新たなビジネスチャンスを生み出すことを目的としている「WAOJE」。今年11月には、昨年に続いて、年に一度の世界大会である「WAOJE Global Venture Forum 2019 in ゴールドコースト」も開催されるとのこと。
2年目を迎えた「WAOJE東京支部」の今後の更なる飛躍に期待したい。
■WAOJE 公式サイト：https://waoje.net/
