Ifoによると、東部地区の人口1人当たりの国内総生産（GDP）は1995年以降、西部地区の75％の水準にとどまり、上昇していない。1人当たり純所得では格差が比較的小さいものの、これは西部からの巨額のトランスファー（移転）があるためで、東部の人々の生活はトランスファーに大きく依存している。
東部の経済力が今後も高まらない公算が高いのは、中小企業に比べて生産性の高い大企業が極端に少ないうえ、社会の高齢化と人口減の影響が西部に比べて大きいためだ。
連邦統計局が7日発表した人口予測によると、東部の一般州（都市州ベルリンを除く5州）の人口は2013年の1,250万人から30年には1,150万人へと8％減少、60年には同26％減の920万人へと大きく落ち込む。一方、西部の一般州（都市州ブレーメンとハンブルクを除く8州）は20年代初頭まで緩やかながら人口増が続き、60年も13年比の減少率が8％にとどまる。（州別の増減率は下のグラフを参照）
東部の一般州で人口減のスピードが速いのは就労チャンスが低いためで、20～64歳の生産年齢人口は13年の760万人から60年には460万人へと40％減少する見通しだ。西部の一般州は同29％減の2,980万人と減少幅が相対的に小さく、都市3州は5％減の350万人と小幅な縮小にとどまる。
統計局は◇合計特殊出生率1.4％◇平均余命が上昇を続け2060年に男性で85歳、女性で89歳に達する◇国外からの移住の純増は年20万人――を前提に予測を作成した。